정령치

정령치는 남원시 주천면과 산내면 경계에 있는 백두대간을 횡단하는 해발 1,172m의 고개입니다. ‘치’는 성벽에서 앞으로 툭 튀어나온 부분으로, 적의 공격에 대비하기 위해 세워진 군사 시설로 생각하시면 되는데요. 오래된 기록에 의하면 기원전 84년에 마한의 왕이 진한과 변한의 침략을 막기 위해 정씨 성을 가진 장군에게 성을 쌓고 지키게 하였다는 데서 그 이름이 유래되었다고 합니다. 신라시대에는 이곳에서 화랑이 무술을 연마했다고 합니다. 정령치는 지리산에서 자동차로 갈 수 있는 가장 높은 전망대인데요. 동쪽으로는 노고단에서 반야봉을 거쳐 천왕봉에 이르는 지리산의 봉우리들이 펼쳐지고, 남쪽으로는 성삼재와 왕시루봉, 서쪽으로는 남원 시가지가 한눈에 보입니다. 정령치에서 고리봉쪽으로 500미터 거리에는 개령암지 마애불상군이 있습니다. 큰 암반에 12구의 불상이 새겨져 있는데, 고려시대에 새긴 것이라 합니다.

정령치는 전라북도 남원시 주천면과 산내면에 걸쳐 있는 지리산국립공원의 고개입니다. 높이 1,172m로 지리산에서 차로 넘을 수 있는 가장 높은 고갯길이지요. 주천면사무소에서 출발해서 정령치까지 이르는 12km의 도로는 가을의 지리산을 만끽할 수 있는 최고의 드라이브 코스라고 하니 올라가는 길에 드라이브를 즐기는 것도 좋은 추억이 될 거예요. 정령치의 유래에 관해 전해져 내려오는 이야기가 있습니다. 서산대사의 <황령암기>에 의하면 마한의 왕이 진한과 변한의 침략에 맞서기 위해 정씨 성을 가진 장군을 보내서 성을 쌓고 지키게 했다고 하지요. 정령치 정상에는 휴게소가 있는데요. 이 휴게소는 지리산 능선을 한눈에 바라볼 수 있는 전망대 입니다. 반야봉, 토끼봉, 형제봉, 연하봉 등 굵직한 지리산 봉우리들이 장엄하게 펼쳐진 풍경을 감상할 수 있어요. 휴게소 뒤편으로 가면 지리산의 아름다운 자연을 조금 더 가까이에서 만날 수 있는 등산로가 있습니다. 정령치에서 바래봉으로 이어지는 등산 코스는 매년 5월 철쭉이 피어나면 관광객들이 주로 이용하는 코스라고 해요. 정령치 자연관찰로도 조성되어 있어서 산책하면서 자연을 감상하는 것도 하나의 즐거움이랍니다. 지리산의 아름다운 경관을 한눈에 담을 수 있는 정령치 정상에서 우리 자연의 아름다움을 느껴 보시기 바랍니다.