봉래폭포 (울릉도, 독도 국가지질공원)
경상북도 울릉군 울릉읍 도동리
봉래폭포는 총 3단으로 구성되어 있다. 상부에서부터 조면암과 응회암이 첫 번째 단을 이루고, 집괴암이 두 번째와 세 번째 단을 구성하고 있다. 총낙차는 약 30m, 유량은 3,000톤/일 이상이며, 울릉도 남부 일대의 중요한 상수원으로 활용되고 있다. 폭포의 최상부는 응회암이나 집괴암에 비하여 침식에 강한 조면암으로 이루어져 있다. 암석들 간의 강도차에 의해 차별침식을 받아서 여러 단의 폭포가 형성되었다. 하부의 응회암과 집괴암이 더욱 침식되면 상부 조면암은 무너지게 될 것이다. 이로써 봉래폭포는 점차 뒤로 물러나게 된다. 봉래폭포관리소에서 봉래폭포까지는 산책로가 조성되어 있으며, 찬바람이 불어 나와 ‘천연에어컨’이라 불리는 풍혈, 산사태 피해를 막기 위해 설치한 사방댐, 아토피성 피부염 완화 및 스트레스 해소를 위한 산림욕장이 있다. 또한 섬노루귀(큰노루귀), 겨자냉이(고추냉이), 노란물봉선, 큰연영초, 섬남성(우산천남성), 왕호장(왕호장근)의 풀 종류와 너도밤나무, 우산고로쇠, 삼나무, 헛개나무, 말오줌나무(말오줌때나무), 편백나무의 나무 종류 등 다양한 식생을 볼 수 있어 지질뿐만이 아니라 생태 교육장소로도 훌륭한 지질명소이다.
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봉래폭포 경상북도 울릉도에 자리하고 있는 봉래폭포는 삼 단으로 물줄기가 흘러내리는 아름다운 폭포랍니다. 울창한 원시림 속에서 빼어난 경관을 자랑하는 봉래폭포는 울릉도·독도 국가지질공원에서 선정한 23개의 지질명소 중 하나예요. 과거에는 이곳을 ‘굴등’이라고 불렀는데요, 봉래폭포가 있는 꼭대기에 굴이 있고, 그 굴속에 절이 있어서 굴등이라는 이름이 붙었대요. 현재는 굴등이라는 명칭은 쓰지 않고, 봉래폭포라는 이름만 쓰인다고 해요. 봉래폭포는 유량이 풍부해서 사시사철 마르지 않는 폭포인데요, 하루에 삼천 톤 이상의 물이 흘러 울릉도 남부의 중요한 상수원으로도 활용되고 있어요. 약 30m의 낙차를 가진 폭포는 주변의 절벽과 푸르른 숲과 어우러져 그 매력을 더해준답니다. 봉래폭포가 울릉도를 찾는 관광객들에게 꼭 들러봐야 하는 장소이자, 사진 명소로 유명한 이유를 알 것 같네요. 봉래폭포 관리소에서 출발하여 삼나무가 가득한 산책로를 걷다 보면, 더운 여름철에는 천연 에어컨이 되어 더위를 날려주는 바람구멍 ‘풍혈’을 만날 수 있어요. 찬 바람이 쌩쌩 불어오는 구멍이라니, 생각만 해도 시원하지 않나요? 또한 이곳은 섬노루귀, 겨자냉이, 큰연영초 같은 풀 종류와 너도밤나무, 헛개나무, 말오줌나무 같은 다양한 나무를 만날 수 있는 훌륭한 생태 체험장이 되기도 한답니다. 봉래폭포에서 시원한 물소리와 울창한 숲이 선사하는 자연의 멋을 온전히 느껴보는 건 어떨까요?
출처: 한국관광공사 오디오가이드 오디
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