나리분지

나리분지 경상북도 울릉도에 자리하고 있는 나리분지는 아주 먼 옛날, 신생대의 화산활동으로 인하여 생겨난 독특한 화산지형이랍니다. 나리분지 주변에는 산책로와 트레킹 코스가 조성되어 있어 걸으며 울릉도의 풍경을 감상하기에 제격이에요. ‘분지’는 주위가 산지로 둘러싸여 주변보다 낮고 평평한 지형을 의미해요. 이곳 나리분지의 주변은 외륜산이 병풍처럼 둘러싸고 있는데요, 나리분지 남쪽으로 가장 높은 봉우리가 바로 울릉도의 최고봉인 성인봉이에요. 나리분지는 과거 화산이 폭발할 때, 이 성인봉 북쪽의 화구가 함몰하여 만들어졌답니다. 축구장 28개 정도 규모이자 2㎢의 면적을 자랑하는 나리분지는 울릉도에서는 유일하게 넓은 평야 지대를 이루고 있다고 해요. ‘나리’는 ‘섬말나리’라는 울릉도 고유의 특산물이자 세계적으로 희귀한 식물의 이름에서 따왔답니다. 과거 울릉도에 살던 사람들은, 먹을 게 부족해서 이 섬말나리의 뿌리를 캐서 먹었다고 해요. 그래서 이 지역이 나릿골이라고 불리게 되었고, 지금의 나리분지가 된 거랍니다. 나리분지 안에는 알봉과 알봉분지가 또 있어요. 화산 폭발로 인해서 나리분지가 생긴 이후, 화산 활동이 한 차례 더 일어나 알 모양으로 또 하나의 분지가 생긴 것이랍니다. 나리분지에서 알봉 주변의 둘레길을 걷다 보면, 울릉도에서만 자생하는 울릉국화와 같은 특색 있는 식물들을 마주할 수 있다고 해요. 울릉도 나리분지에서, 육지에서는 만나 볼 수 없는 화산섬만의 아름답고 신비로운 지형과 풍경을 만끽해 보는 것은 어떨까요?